カフネとは、ポルトガル語で「愛する人の髪にそっと指を通すしぐさ」を意味する
この物語の中心となる人物
野宮薫子
法務局に勤める国家公務員。41歳。几帳面で真面目な性格。何事にも全力で取り組み、出来ないことは努力して克服する。自分に厳しい分、人に対しても厳しい一面もある。溺愛していた12歳年下の弟、春彦が突然死し、彼が遺言書を残していたことがわかる。遺産相続の名前の中に元恋人の小野寺せつなの名前があり、彼女と会う約束をする。
小野寺せつな
春彦の元恋人。薫子から見た第一印象は無愛想で可愛げのない女性。
以前は一流ホテルで料理人をしていたが、やむを得ない理由で退職。現在は家事代行サービス『カフネ』で働き、家事が出来ない人たちに料理を提供している。薫子の掃除の能力の高さに気付き、『カフネ』の仕事を手伝ってほしいと頼む。
野宮春彦
薫子の弟、２９歳。周りの人を幸せにする笑顔と優しく魅力的な人格で、幼い頃から両親、姉、どんな人からも好かれる人物であった。薫子と夕食を共にした夜、突然この世を去る。
２９歳の若さでの突然死にもかかわらず、遺言書を残していたことがわかる。
まるで自分の死を予測していたかのように・・・。
春彦の死をきっかけに交流を持ち、カフネで一緒に働くことになった薫子とせつな。
性格や価値観の違いからぶつかりながらもお互いの能力の高さを認め、協力しながら
仕事をしていく。
介護疲れや、仕事と子育てに終われ家事が出来ないなど心も疲れている人々に、せつなは丁寧で栄養もあり美味しい料理を提供します。せつなの料理を食べた人々は心から感動し、癒されます。
生きていく上で食べること、美味しいと感じることは身体にも心にもとても大切なことと感じさせられます。
薫子も几帳面な性格を生かしてテキパキと掃除をこなし、様々な事情で自分で家事が出来ない人々を助け、感謝されます。
真面目で優秀な反面、彼女は幼少期から弟と比べられることで自分は両親から愛されていないと感じ、大人になっても夫との関係や不妊治療が上手くいかず、自分の存在価値に自信を持てないでいたのです。そのため人に感謝されることに大きな喜びを感じていました。
薫子の第一印象で無愛想で可愛げがないと思われていたせつなも、複雑な生い立ちや病気など、人にはあまり話さず抱え込んでいる事情がありました。
薫子の夫や、いつも幸せそうにしていた弟、春彦でさえ薫子が全く知らなかった彼らの悩みや考えがあることがわかってきます。
人は自分以外の人間のことは１００％理解することは難しい。分かっているつもりになっていることが多い。自分もそうかもしれないと思いました。自分にとって大切な人と分かりあうには、自分の気持ちを言葉できちんと伝えること、相手の気持ちにも耳を傾けることが大切だと感じました。
最終章では春彦が遺言書を残していた理由が判り、薫子がせつなとの関係に大きな決断をします。
人間同士の関わり方や人に対しての優しさについて深く考えさせられた作品でした。
